Typica (variété)
Le Typica est la variété fondatrice de l'arabica cultivé moderne, issue des plants de Coffea arabica originaires des hauts plateaux d'Éthiopie et du Yémen, introduits aux Amériques, en Asie et aux Caraïbes via les colonies hollandaises et françaises aux XVIIe et XVIIIe siècles. C'est la souche génétique dont dérivent directement le Bourbon, le Geisha, le Maragogype, le Pache, et indirectement la grande majorité des variétés arabica cultivées aujourd'hui.
Contexte et enjeux
Le voyage du Typica est la saga botanique fondatrice du café commercial. Les premiers plants d'arabica ont été introduits à Buitenzorg (Bogor, Indonésie) par les Hollandais en 1699 depuis le Yémen. Quelques plants ont été offerts au Jardin botanique d'Amsterdam, puis un plant a été offert à Louis XIV et planté au Jardin des Plantes à Paris (1714). En 1719, un descendant de ce plant est envoyé à Martinique (gouverneur de Clieu, 1720) — c'est de ce seul plant que descend la quasi-totalité du café arabica d'Amérique latine. Le Typica se reconnaît à son port élancé, ses feuilles apicales bronze-vert, ses grains allongés et sa production relativement faible (mais de haute qualité). Il est encore cultivé à Java (Typica Jember), en Jamaïque (Blue Mountain), à Hawaï (Kona), en Inde et dans certaines zones de Colombie. En cupping, le Typica présente un profil classique et propre : acidité modérée, corps moyen, notes douces de caramel et d'agrumes, avec moins d'intensité que le Bourbon ou le Geisha.
Usage pratique
Pour un dégustateur : le Typica pur est rare sur le marché du specialty coffee, souvent supplanté par des variétés plus productives ou plus expressives. Le chercher dans les lots Blue Mountain de Jamaïque (Wallenford Estate), les Kona de Hawaï ou les Java Arabica d'Indonésie. En cupping, sa propreté et sa douceur en font un bon café d'apprentissage. Pour un producteur : le Typica est la référence historique mais ses faibles rendements et sa sensibilité aux maladies le rendent économiquement difficile sans prime qualité significative.
Termes connexes
Termes connexes : Bourbon — la mutation principale du Typica. Geisha — variété de la même famille génétique. Jamaica Blue Mountain — l'un des derniers bastions du Typica pur. Variétés — contexte botanique général.