SCA (Specialty Coffee Association)
La Specialty Coffee Association (SCA) est l'organisation professionnelle mondiale du café de spécialité, fondée en 2017 par la fusion de la SCAA (américaine, fondée 1982) et de la SCAE (européenne, fondée 1998). Elle définit les standards de l'industrie (protocoles de cupping, certifications Q Grader, standards d'extraction), organise les grandes compétitions mondiales (WBC, WBrC, WLAtC) et mène des recherches sur la qualité, la durabilité et la santé dans le café.
Contexte et enjeux
Avec plus de 9 000 membres dans 100+ pays (2024), la SCA est la voix de l'industrie du café de spécialité mondial. Son siège est à Santa Ana (Californie) avec des bureaux à Londres, Singapour et São Paulo. Ses principales publications de référence : le Coffee Brewing Control Chart (Lockhart, actualisé), le Coffee Taster's Flavor Wheel (2016, réalisé avec World Coffee Research), le Coffee Value Assessment (CVA, 2024 — successeur du protocole cupping classique). La SCA organise chaque année le SCA Expo (le plus grand salon café mondial, alternant entre USA et Europe) et gère l'éducation via les programmes Coffee Skills Program (CSP) — niveaux Foundation, Intermediate, Professional — et les programmes Q Grader/Q Processor. Ses standards de cupping ont été adoptés par les Cup of Excellence, les bourses de café et les importateurs de spécialité comme référence internationale d'évaluation de la qualité.
Usage pratique
Pour un professionnel du café : la certification SCA (Coffee Skills Program) est le parcours de formation le plus reconnu mondialement. Les modules incluent : Introduction to Coffee, Brewing, Barista Skills, Sensory Skills, Green Coffee, Roasting — chacun décliné en 3 niveaux. En Belgique, des centres agréés SCA proposent ces formations. Pour un torréfacteur : les protocoles SCA de cupping et les standards de qualité verte (grade, défauts) sont les références pour l'achat et la description des lots.
Termes connexes
Termes connexes : Q Grader — certification SCA avancée. Score SCA — le résultat de l'évaluation selon protocole SCA. WBC — la compétition organisée par la SCA. Cupping — le protocole standardisé par la SCA.