UTZ (certificación)
Definición: Certificación neerlandesa fundada en 1997 por Nick Bocklandt. Promueve buenas prácticas agrícolas y trazabilidad. Fusionada con Rainforest Alliance en 2018, el sello UTZ se eliminó progresivamente hasta 2025.
Desarrollo
UTZ Certified establecía un código de conducta de 174 puntos cubriendo eficiencia agronómica, condiciones laborales y medio ambiente. Cubría 14 millones de hectáreas y 670.000 productores antes de la fusión. Mondelēz, Jacobs Douwe Egberts y D.E Master Blenders eran los mayores compradores.
La fusión con Rainforest Alliance dio nacimiento al «2020 Standard», que reemplaza ambos sellos por uno único (rana verde) más exigente en derechos humanos y biodiversidad.
Términos relacionados
Contexto e historia
UTZ Certified fue una organización de certificación de sostenibilidad fundada en 1997 en Guatemala por los empresarios holandeses Ward de Groote y Nick Bocklandt, bajo el nombre original UTZ KAPEH (que en maya quiché significa 'buen café'). Nació como respuesta a la crisis de precios del café de 1989-1992 que había devastado a productores centroamericanos al caer los precios del commodity a niveles históricamente bajos. La filosofía de UTZ era diferente a la de Fairtrade: en lugar de garantizar un precio mínimo, apostaba por mejorar las prácticas agronómicas y de gestión empresarial de las fincas para que pudieran competir en el mercado abierto con mayor eficiencia. El código de conducta UTZ evaluaba la salud y seguridad de los trabajadores, el uso responsable de agroquímicos, la trazabilidad y la eficiencia productiva. En 2018, UTZ se fusionó con Rainforest Alliance para crear el nuevo estándar unificado RA 2020, que combina los enfoques de ambas organizaciones.
Uso práctico
Hoy la marca UTZ como sello independiente ha desaparecido, integrada en Rainforest Alliance. Sin embargo, si compras café de cosechas anteriores a 2020 o encuentras stock con el sello UTZ, significa que esa finca fue auditada bajo los criterios del Código de Conducta UTZ. Para el consumidor, lo importante es entender que el nuevo estándar Rainforest Alliance 2020 hereda y amplía los criterios de UTZ, incorporando el Sustainability Differential de 0,15 USD/lb. Si te interesa la trazabilidad de una certificación específica, busca el certificado de la finca en la base de datos pública de Rainforest Alliance (que ha absorbido los registros de UTZ).
Términos relacionados
UTZ está hoy integrada en Rainforest Alliance (fusión 2018, nueva norma RA 2020). Su historia está vinculada a: Fairtrade (filosofía distinta pero objetivo común de sostenibilidad), USDA Organic, certificaciones de café en general, y el concepto de trazabilidad de cadena de custodia. El estándar RA 2020 es el sucesor directo de UTZ.