Kilogram green coffee (prix C)

Référence de prix du café Arabica vert (non torréfié) exprimée en $/kg ou en cents/lb sur le marché à terme ICE New York (contrat C). Le 'prix C' est le socle de toutes les transactions commerciales de café, auquel s'ajoute un différentiel positif ou négatif selon l'origine et la qualité.

Contexte et enjeux

Le prix C (C-price) est la cotation du café Arabica Grade 3 sur le marché ICE Futures US de New York, exprimée en cents par livre (1 lb = 0,454 kg). Pour convertir en $/kg : (prix en cents/lb ÷ 100) × 2,2046. En novembre 2024, le prix C a atteint 3,50 $/lb (7,72 $/kg) — son plus haut niveau depuis 1977 — sous l'effet combiné de sécheresses au Brésil, de spéculation financière et d'une demande mondiale en hausse. Historiquement, le prix C oscille entre 0,70 $/lb (creux 2001-02, crise de surproduction) et 3,50 $/lb (pic 1997 et 2024). Le marché à terme permet aux exportateurs de couvrir leurs risques de prix (hedging) et aux torréfacteurs de fixer leurs coûts d'achat à l'avance. Pour le café de spécialité, le prix C est un plancher : un lot scoring 87+ SCA se négocie avec un différentiel de +1 à +15 $/lb selon la rareté de l'origine, ajouté au prix C du jour.

Usage pratique

Pour un torréfacteur ou importateur, suivre le prix C en temps réel (ICE.com, Bloomberg) permet d'anticiper les hausses de coûts. Une hausse de 1 $/lb du prix C se traduit par une augmentation de 2,20 $/kg de café vert — impact direct sur le retail : pour un sac de 250 g à 12 € (33 % de café vert dans le coût), une hausse de 1 $/lb du C ajoute environ 0,55 € au coût matière. Pour un consommateur, c'est la raison principale des hausses de prix des cafés grande surface depuis 2023.

Termes connexes

Termes connexes : ICE — bourse où le prix C est coté. Arabica — café coté sur le contrat C. Direct Trade — contrats au-dessus du prix C. Fair Trade — prix minimum au-dessus du C (1,80 $/lb). Café de spécialité — différentiel positif de 1-15 $/lb au-dessus du C.