Qui est Yang-Bing Hong, vainqueur du Cup Tasters belge 2024 ?
Yang-Bing Hong a remporté le Belgian Cup Tasters Championship 2024 en représentant MOK (Bruxelles). Sa victoire confirme la profondeur de l'équipe barista de MOK et la culture de compétition sensorielle instaurée par le fondateur Jens Crabbé (2× champion). MOK est ainsi la seule enseigne belge à avoir produit plusieurs champions Cup Tasters.
Yang-Bing Hong est barista chez MOK à Bruxelles. Sa victoire au Belgian Cup Tasters Championship 2024 s'inscrit dans une tradition établie par le fondateur de MOK, Jens Crabbé, qui a remporté ce même titre à deux reprises. Cette récurrence de résultats Cup Tasters chez MOK n'est pas le fruit du hasard — elle reflète une culture d'entraînement sensoriel intensif ancré dans la philosophie de l'enseigne.
Le Cup Tasters Championship teste la discrimination sensorielle : identifier le café différent parmi trois tasses (triangulation), en répétant l'exercice huit fois le plus rapidement possible. Pour atteindre ce niveau, Yang-Bing Hong s'est entraîné sur des centaines de triangulations — développant une mémoire sensorielle capable de détecter des différences subtiles d'origine, de traitement ou de torréfaction à l'aveugle. Ce type d'entraînement demande des mois de cupping quotidien.
Sa victoire en 2024 ouvre la voie à une représentation de la Belgique au World Cup Tasters Championship SCA — une compétition internationale qui met la Belgique sur la carte des nations café de haut niveau. Dans les années récentes, des pays comme le Japon, la Corée du Sud et les pays nordiques dominent ces compétitions mondiales. Une présence belge régulière en finale mondiale serait un signal supplémentaire de la montée en puissance de la scène nationale.
Champions Cup Tasters — MOK
| Champion | Année | Titre |
|---|---|---|
| Jens Crabbé | Multiple (2×) | Belgian Cup Tasters Champion (fondateur MOK) |
| Yang-Bing Hong | 2024 | Belgian Cup Tasters Champion (barista MOK) |
| Marlies Jacques | 2025 | Belgian Brewers Cup Champion (barista MOK) |
La compétition Cup Tasters et le développement de l'expertise sensorielle en Belgique
Le Cup Tasters Championship belge révèle chaque année des talents sensoriels dont les profils sont souvent surprenants. Contrairement au Barista Championship qui requiert une maîtrise technique du matériel espresso, le Cup Tasters est accessible à quiconque a développé une acuité gustative et olfactive exceptionnelle, quel que soit son rôle dans la filière café. Certains des meilleurs candidats sont des baristas en activité, d'autres des torréfacteurs ou des importateurs de café vert qui cuppent des dizaines de lots par semaine — une pratique qui développe naturellement la mémoire sensorielle nécessaire pour exceller dans cette compétition. La diversité des profils des candidats est l'une des caractéristiques fascinantes de cette discipline qui valorise l'intelligence sensorielle pure.
La présence de candidats issus de la diversité culturelle belge dans les compétitions café nationales est un indicateur de la démocratisation réelle du mouvement specialty dans le pays. Des baristas et professionnels du café d'origines diverses — belges de souche, issus de l'immigration européenne ou extra-européenne — participent aux championnats nationaux et s'y distinguent, témoignant que la culture du café de spécialité transcende les frontières culturelles et linguistiques. Cette ouverture est une force de la scène belge : elle enrichit les perspectives, diversifie les références gustatives et contribue à construire une scène inclusive qui reflète la richesse démographique du pays plutôt qu'une niche monoculturelle.
Recommandations pratiques
Pour vous inspirer des champions de Cup Tasters et entraîner votre propre sensibilité sensorielle, commencez par des exercices de dégustation comparative réguliers. L'idéal est de cupper au moins deux origines différentes simultanément chaque semaine, en notant vos impressions avant de consulter les tasting notes du torréfacteur — la comparaison entre vos perceptions et les descripteurs officiels révèle progressivement vos forces et vos zones de développement sensoriel. Des applications d'entraînement au café comme CoffeeMind Sensory ou les protocoles de dégustation SCA téléchargeables gratuitement offrent des frameworks structurés pour progresser de manière méthodique. La patience est essentielle : la mémoire sensorielle se développe lentement mais de manière durable, et les progrès, invisibles à court terme, deviennent très perceptibles sur six à douze mois de pratique régulière.
Les champions nationaux de compétitions café comme le Cup Tasters deviennent souvent des références et des mentors pour les baristas moins expérimentés de leur communauté. En partageant leurs méthodes d'entraînement, leurs ressources pédagogiques et leur expérience des compétitions, ils contribuent à élever le niveau général de la scène nationale bien au-delà de leur seule performance individuelle. Cette culture du partage est caractéristique de la communauté specialty belge dans son ensemble — une scène qui a compris que l'excellence collective est plus durable et plus bénéfique que la compétitivité individuelle à courte vue. Les champions belges qui ont représenté le pays dans les compétitions mondiales sont souvent devenus des figures fédératrices qui ont renforcé la cohésion et l'ambition collective de toute la scène nationale.