Combien de tasses de café par jour peut-on boire ?

Pour un adulte en bonne santé, l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) fixe la limite quotidienne à 400 mg de caféine, soit environ 4 à 5 espressos, 3 à 4 tasses de café filtre 200 ml, ou 5 à 6 tasses de café maison. Pour la grossesse et l'allaitement, la recommandation descend à 200 mg par jour, tout café confondu.

Le seuil de 400 mg par jour provient de l'Opinion scientifique de l'EFSA publiée en 2015, qui reste la référence européenne. Au-delà, la probabilité d'effets indésirables — troubles du sommeil, anxiété, palpitations, augmentation transitoire de la tension — augmente de manière statistiquement mesurable. L'EFSA recommande aussi de ne pas dépasser 200 mg en une seule prise, pour éviter des pics plasmatiques inconfortables. Aux États-Unis, la FDA valide la même limite pour les adultes sains, et les méta-analyses récentes (BMJ, 2017 ; Annual Review of Nutrition, 2017) suggèrent que la consommation habituelle de 3 à 5 tasses par jour est associée au meilleur rapport bénéfice/risque sur la mortalité globale.

La traduction en tasses dépend largement de la méthode. Avec ~63 mg pour un espresso italien classique, on peut aller jusqu'à 6 espressos avant de franchir les 400 mg — mais seulement 3 si le shot spécialité pèse 130 mg. Un café filtre belge traditionnel (200 ml, 150 mg) plafonne à 2-3 tasses par jour si c'est la seule source, 2 si on ajoute un thé noir, un soda et un carré de chocolat. L'erreur fréquente est d'oublier que caféine = café + thé + boissons énergisantes + cola + cacao + certains médicaments (paracétamol-caféine, certains anti-migraineux).

Deux populations nécessitent une prudence accrue. Les femmes enceintes et allaitantes : l'EFSA et l'OMS recommandent de plafonner à 200 mg/jour, car la caféine traverse le placenta et le foetus ne la métabolise quasiment pas — la demi-vie peut atteindre 80 heures chez le nouveau-né. Les enfants et adolescents : l'EFSA fixe 3 mg/kg/jour, soit ~120 mg pour un ado de 40 kg, déjà atteint avec une canette de Red Bull et un carré de chocolat noir. Les personnes sous médication (inhibiteurs de CYP1A2, certains antibiotiques, théophylline, antidépresseurs IMAO) doivent en parler à leur médecin.

En pratique, un schéma stable en Brabant wallon pourrait être : un espresso au réveil, un filtre à midi, un décaféiné après 15h — soit ~230 mg, loin sous la limite, compatible avec un sommeil de qualité. La même personne peut, lors d'une grosse matinée de travail, ajouter un second espresso sans dépasser 400 mg. Cette FAQ ne remplace pas un avis médical personnalisé ; pour toute condition cardiaque, rénale, hépatique ou de grossesse, consultez un professionnel de santé.

Limite EFSA 400 mg/jour : combien de tasses ?