Der SCA-Score erklärt: Wie Spezialitätenkaffee auf 100 bewertet wird
Spezialitätenkaffee wird mit dem Cupping-Protokoll der Specialty Coffee Association (SCA) bewertet. Ein Kaffee gilt als Specialty, sobald er 80 Punkte oder mehr von 100 erreicht. Die Endnote fasst zehn sensorische Attribute zusammen, die von geschulten Verkostern bewertet werden, meist Q Gradern, die den Kaffee nach einer standardisierten Methode beurteilen. Je höher der Score, desto sauberer, komplexer und fehlerfreier die Tasse.
- Die Specialty-Schwelle liegt bei 80/100 im SCA-Cupping-Protokoll.
- Die Note fasst 10 Attribute auf einem standardisierten Formular zusammen.
- Die maßgeblichen Prüfer sind Q Grader, zertifiziert vom Coffee Quality Institute (CQI).
- Stufen: 80 bis 84,99 sehr gut, 85 bis 89,99 ausgezeichnet, 90+ außergewöhnlich.
- Die SCA entwickelt das Protokoll zum Coffee Value Assessment (CVA) weiter, behält dabei eine Note auf 100 bei.
Wie die Bewertung funktioniert
Ein SCA-Score entsteht in einer streng kodifizierten Verkostung, dem Cupping. Das Prinzip ist leicht zu beschreiben und anspruchsvoll auszuführen: Gemahlener Kaffee zieht direkt in heißem Wasser, ohne Filter, in mehreren identischen Tassen (meist fünf pro Probe). Der Verkoster riecht zuerst am trockenen Mahlgut, bricht dann die Kruste auf, die sich an der Oberfläche bildet, um die Aromen freizusetzen, schöpft die Partikel ab und verkostet den Kaffee, während er abkühlt. Jede Temperatur offenbart andere Facetten der Tasse, weshalb eine Sitzung mehrere Minuten pro Probe dauert.
Wer die Bewertung vornimmt, heißt Cupper. Im Spezialitätenkaffee ist die Referenz der Q Grader: ein Verkoster, der vom Coffee Quality Institute (CQI) nach einer intensiven Ausbildung von etwa sechs Tagen und einer Reihe sensorischer Prüfungen zertifiziert wurde. Diese Zertifizierung garantiert, dass ein in Addis Abeba, Bogota oder Brüssel bewerteter Kaffee nach demselben Raster und demselben Vokabular beurteilt wird. Genau das macht die Noten vergleichbar und gibt der Zahl ihren Wert als Handelsreferenz.
Kaffee wird blind bewertet, anhand einer neutral und standardisiert gerösteten Probe, sodass nur das Potenzial des grünen Rohkaffees beurteilt wird und nicht das Können des Rösters. Der Cupper vergibt für jedes Attribut eine Note, addiert die Zwischensummen und zieht dann die Strafpunkte für Fehler ab. Das Ergebnis ist eine einzige Note auf 100, die die intrinsische Qualität des Loses zusammenfasst.
Die Attribute auf dem Cupping-Formular
Das klassische Cupping-Formular der SCA gliedert die Verkostung in zehn Attribute. Sieben davon werden auf einer Qualitätsskala von 6 bis 10 bewertet, meist auf das nächste Viertel genau. Drei weitere (Gleichmäßigkeit, saubere Tasse, Süße) werden Tasse für Tasse beurteilt: Bei fünf Tassen pro Probe ist jede einwandfreie Tasse zwei Punkte wert. Fehler werden schließlich von der Gesamtnote abgezogen.
| Attribut | Art der Bewertung | Was es misst |
|---|---|---|
| Duft / Aroma | Skala 6 bis 10 | Geruch des trockenen und dann nassen Mahlguts |
| Geschmack | Skala 6 bis 10 | Der wichtigste Geschmackscharakter der Tasse |
| Nachgeschmack | Skala 6 bis 10 | Länge und Qualität des Abgangs |
| Säure | Skala 6 bis 10 | Lebendigkeit und Qualität der Säure |
| Körper | Skala 6 bis 10 | Textur und Gewicht im Mund |
| Balance | Skala 6 bis 10 | Harmonie von Geschmack, Säure, Körper und Abgang |
| Gesamteindruck | Skala 6 bis 10 | Das Gesamturteil des Verkosters |
| Gleichmäßigkeit | Tasse für Tasse (2 Pkt / Tasse) | Konstanz von Tasse zu Tasse |
| Saubere Tasse | Tasse für Tasse (2 Pkt / Tasse) | Abwesenheit von Fehlnoten |
| Süße | Tasse für Tasse (2 Pkt / Tasse) | Wahrgenommene Süße, keine Schärfe |
| Fehler | Abzug als Strafe | Taints und Faults, die die Tasse mindern |
Ein Kaffee mit 86 Punkten hat nicht zwangsläufig ein einzelnes glänzendes Attribut: Vor allem verbindet er große Sauberkeit, perfekte Gleichmäßigkeit zwischen den Tassen und vollständige Fehlerfreiheit. Genau diese Konstanz, mehr als aromatische Spitzen, trennt ein sehr gutes Los von einem außergewöhnlichen.
Was die Score-Stufen bedeuten
Oberhalb der Schwelle von 80 liest sich die SCA-Skala als Qualitätsstufen. Sie geben sofort einen Eindruck davon, was in der Tasse zu erwarten ist.
- 80 bis 84,99: sehr gut (Very Good). Ein solider, sauberer Spezialitätenkaffee ohne ausgeprägten Fehler. Das ist das Herz des zugänglichen Specialty-Marktes.
- 85 bis 89,99: ausgezeichnet (Excellent). Eine markante, komplexe Tasse mit klarer aromatischer Signatur und hoher Konstanz. Hier beginnen die begehrten Micro-Lots.
- 90 und höher: außergewöhnlich (Outstanding). Die Spitze der Skala: seltene Sorten, außergewöhnliche Terroirs, prämierte Kaffees. Jeder gewonnene Punkt wird immer schwerer zu erreichen.
In der Praxis liegt der allergrößte Teil des weltweit verkauften Kaffees unter 80. Allein einen Score auszuweisen, welchen auch immer über 80, signalisiert bereits ein Maß an Auswahl und Rückverfolgbarkeit, das Industriekaffee fehlt.
Das neue Rahmenwerk: das Coffee Value Assessment (CVA)
Das Cupping-Formular auf 100 Punkte stammt von 2004. Seither hat die SCA ihr Bewertungsrahmenwerk erneuert und offiziell das Coffee Value Assessment (CVA) übernommen, das dieses alte Protokoll ersetzt. Das CVA stützt sich nicht mehr auf eine einzige Zahl: Es teilt die Bewertung in vier ergänzende Teile, die Probenvorbereitung, die deskriptive Bewertung, die affektive Bewertung und die extrinsische Bewertung.
Der Leitgedanke ist, zu trennen, was ein Kaffee ist, von dem, was der Verkoster bevorzugt. Die deskriptive Bewertung beschreibt die Aromen, ohne ihnen einen Wert zuzuweisen, mit Ankreuzfeldern (der CATA-Methode). Die affektive Bewertung benotet den Qualitätseindruck auf einer hedonischen Skala von 9 Punkten, und diese Ergebnisse werden von einem offiziellen SCA-Rechner in einen Score von 0 bis 100 umgerechnet. Die Specialty-Schwelle von 80 Punkten gilt während des Übergangs also weiter und sichert Kontinuität für Einkäufer, die in 100 Punkten denken. Aktualisierte Versionen der Formulare erschienen Ende 2025 in mehreren Sprachen.
Konkret werden Sie noch lange Kaffees antreffen, die mit ihrem klassischen SCA-Score präsentiert werden. Das CVA bereichert die Lesart, indem es objektive Beschreibung und Präferenz trennt, lässt die Note auf 100 aber nicht verschwinden, denn diese Zahl bleibt die gemeinsame Sprache der gesamten Branche.
Häufige Fragen zum SCA-Score
Ab welchem Score gilt ein Kaffee als Specialty?
Ein Kaffee ist ab 80 Punkten von 100 im SCA-Cupping-Protokoll Specialty. Unter 80 zählt er zur gewöhnlichen Handelsqualität. Die Schwelle von 80 bleibt die gemeinsame Referenz der Branche, auch im neuen CVA-Rahmenwerk, in dem der affektive Score auf dieselbe 100-Punkte-Skala umgerechnet wird.
Wer vergibt den SCA-Score eines Kaffees?
Im Cupping geschulte Verkoster, meist Q Grader, die vom Coffee Quality Institute (CQI) nach einer Ausbildung von etwa sechs Tagen und einer Reihe sensorischer Prüfungen zertifiziert sind. Diese Standardisierung macht die Noten von Verkoster zu Verkoster und von Land zu Land vergleichbar.
Was bedeutet ein Kaffee mit 85 oder 90 Punkten?
Von 80 bis 84,99 ist ein Kaffee sehr gut, von 85 bis 89,99 ausgezeichnet und ab 90 außergewöhnlich. Über 90 betritt man das Gebiet seltener Micro-Lots und außergewöhnlicher Sorten, in dem jeder Punkt schwerer zu erreichen wird.
Verschwindet der SCA-Score mit dem CVA-Rahmenwerk?
Nein, aber er verändert sich. Die SCA hat das Coffee Value Assessment (CVA) übernommen, das das Formular von 2004 durch vier ergänzende Bewertungen ersetzt. Die affektive Bewertung liefert über einen offiziellen Rechner weiterhin einen Score von 0 bis 100, und die Schwelle von 80 Punkten bleibt während des Übergangs die Specialty-Referenz.
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