Was ist Koffein?

Koffein (1,3,7-Trimethylxanthin) ist ein natürlich vorkommendes Methylxanthin-Alkaloid in Kaffee, Tee, Kakao, Mate und Guarana. Es wirkt als Adenosin-Rezeptor-Antagonist im Gehirn und wirkt anregend auf das zentrale Nervensystem. Halbwertszeit beim Erwachsenen: 5-6 Stunden. Die meistkonsumierte psychoaktive Substanz weltweit.

Chemisch ist Koffein ein Purin-Alkaloid, identisch mit dem in Tee gefundenen Theein und dem in Mate gefundenen Mateine. Im menschlichen Gehirn blockiert es selektiv die Adenosin-A1- und A2A-Rezeptoren — das Adenosin signalisiert normalerweise Müdigkeit, ohne diese Signale fühlen wir uns wach. Sekundär stimuliert Koffein die Freisetzung von Dopamin und Noradrenalin, was Konzentration und Stimmung verbessert.

Pharmakokinetik: Koffein wird schnell vom Magen-Darm-Trakt aufgenommen (Maximum-Konzentration im Blut nach 15-45 Min), verteilt sich in alle Körpergewebe, durchquert die Blut-Hirn-Schranke in Minuten. Halbwertszeit (Zeit, bis 50 % abgebaut sind): 5-6 h beim gesunden Erwachsenen, verlängert auf 8-15 h in der Schwangerschaft, bei Leberproblemen oder bestimmten Medikamenten. Abbau durch das Leberenzym CYP1A2 (genetisch variabel, siehe Frage 495).

Konsum: weltweit konsumieren Erwachsene etwa 80-400 mg Koffein/Tag, mit hohen Variationen — Skandinavien (8-12 kg Kaffee/Kopf/Jahr) bis Mittelmeer-Länder (4-6 kg). EFSA-Empfehlung: max. 400 mg/Tag (etwa 4 Espressi oder 2-3 Filterkaffees). Schwangere: max. 200 mg/Tag. Übermäßiger Konsum (> 600 mg/Tag) kann Angst, Schlafstörungen, Herzrasen, Verdauungsprobleme verursachen.

Koffein in Getränken (mg/Tasse)