Koffiekwaliteitsklasse (grade)
Classificatiesysteem voor groene koffie op basis van boongrootte (zeefmaat, uitgedrukt in 1/64e van een inch), aantal defecten en hoogte. In Ethiopië: Grade 1 (≤3 defecten/300g) = specialty-koffie. In Colombia: Supremo (zeef 18+), Excelso (zeef 14-16). Variabele normen per land van oorsprong.
Achtergrond & Context
Koffiekwaliteitsclassificatie — ook 'grading' of 'gradering' — is een gestandaardiseerde beoordelingsmethode voor groene koffie op basis van drie hoofdcriteria: boongrootte (uitgedrukt in zeefmaat, waarbij de zeef wordt aangegeven in 1/64e van een inch), het aantal defecten per 300g groene koffie, en de cupping-score (sensorische beoordeling). Elk koffieproducerend land heeft zijn eigen gradatiesysteem, wat vergelijking bemoeilijkt. In Ethiopië duidt Grade 1 (G1) op maximaal 3 volledige defecten per 300g en is het equivalent van specialty-koffie; Grade 2 (max. 12 defecten) is nog steeds hoge kwaliteit. In Colombia worden koffies geclassificeerd op zeefmaat: Supremo (zeef 18+) en Excelso (zeef 14-16). In Kenia zijn de grades AA (zeef 18+, grootste bonen), AB (zeef 15-16) en PB (peaberry) de meest verhandelde. De SCA-definitie van specialty-koffie is unaniem: een cupping-score van 80/100 of hoger, gemeten door een gecertificeerde Q-Grader.
Praktisch gebruik
Als consument geeft de grade op een koffieverpakking slechts beperkte informatie over de smaakkwaliteit — een grade AA-Kenia kan mediocre zijn als de handling slecht was, en een Ethiopisch Grade 2-lot kan prachtig smaken. De cupping-score (SCA-schaal van 0-100) is een betrouwbaardere indicator: specialty begint bij 80, uitstekend is 85+, en de absolute top scoort 90+. Zoek op koffieverpakkingen of websites naar de cupping-score in combinatie met de lot-traceergegevens (boer, coöperatief, regio, verwerkingsmethode). Een roaster die deze informatie publiceert, geeft blijk van transparantie en serieus kwaliteitsengagement. De gradering beschermt je ook tegen de meest voor de hand liggende kwaliteitsproblemen: een Grade 1-Ethiopische koffie zal zelden smaken of ruiken naar schimmel, rubber of chemische tonen die bij lage-kwaliteitskoffies voorkomen.
Verwante begrippen
SCA specialty-definitie, cupping-score, Q-Grader, zeefmaat, defecten, Ethiopië Grade 1, Colombia Supremo, Kenia AA.