CQI (Coffee Quality Institute)
Amerikaanse non-profitorganisatie die het Q Grader-programma beheert. Certificeert koffieevaluatoren volgens SCA-protocollen. Wereldwijde database van beoordeelde koffies.
Achtergrond & Context
Het Coffee Quality Institute (CQI) is een Amerikaanse non-profitorganisatie opgericht in 1996, met als kernopdracht het verbeteren van koffiekwaliteit en het economisch welzijn van koffieboeren wereldwijd. De meest bekende bijdrage van het CQI is het Q Grader-programma: een streng gecertificeerd kalibratieprogramma voor koffieproevers dat wereldwijd erkend wordt. Een Q Grader slaagt pas na het doorstaan van 22 tests verspreid over zes examendagen — inclusief blinde cuppings, geurenidentificatie en organoleptische precisietests. Het diploma moet elke drie jaar hernieuwd worden via kalibratie. CQI beheert ook een internationale database van beoordeelde koffies (Q koffies), die koffieboeren en kopers in staat stelt om kwaliteit transparant te communiceren. Naast Q Graders zijn er ook Q Processors (voor verwerkers) en Q Arabica en Q Robusta programma's. Het CQI werkt samen met de Specialty Coffee Association (SCA) en ondersteunt producerende landen bij het opzetten van nationale kwaliteitsinfrastructuur. In België kennen enkele professionele koffiebranders en baristas het Q Grader-certificaat.
Praktisch gebruik
Als consument heeft de Q Grader-certificering een directe relevantie: wanneer een specialty roaster aangeeft dat zijn koffie gecertificeerd is door een Q Grader of een Q-score heeft van 80+ (de drempel voor specialty koffie), is dat een objectieve kwaliteitsgarantie. Een CQI Q-score boven 85 of 90 duidt op uitzonderlijk hoge kwaliteit. Wil je meer weten over de kwaliteit van een specifieke koffie? Vraag je roaster of ze de Q-score kennen van de partij die ze gebruiken — transparante specialty roasters vermelden dit doorgaans op hun website of zakjes. Voor barista-professionals is het Q Grader-examen een van de meest erkende professionele kwalificaties in de industrie. Het CQI biedt ook trainingsprogramma's aan voor producenten in Latijns-Amerika, Afrika en Azië, wat de directe link legt tussen certificering, kwaliteitsverbetering en eerlijkere prijsvorming voor de boer.
Verwante begrippen
Verwante termen: Q Grader, SCA (Specialty Coffee Association), cupping, specialty koffie (score 80+), organoleptische evaluatie, koffiecertificering, Q Processor, traceerbaarheid, Fair Trade, direct trade.