UTZ (certification)

Programme de certification de durabilité agricole fondé en 2002 (Guatemala), fusionné avec Rainforest Alliance en 2018. Bien que le label UTZ soit progressivement remplacé par le label Rainforest Alliance depuis 2021, il couvre encore 80 000+ producteurs dans 40 pays et reste actif dans les chaînes d'approvisionnement en transition.

Contexte et enjeux

UTZ (terme maya signifiant 'bon') a été créé en 2002 par des producteurs guatémaltèques de café et des torréfacteurs néerlandais pour établir un standard de pratiques agricoles durables. Il a été adopté par des multinationales comme Nestlé, Mondelēz (Jacobs Douwe Egberts) et Keurig Dr Pepper comme certification principale de leurs approvisionnements café. Le référentiel UTZ couvrait les bonnes pratiques agricoles (GAP), la sécurité alimentaire, les conditions de travail et la traçabilité. La fusion avec Rainforest Alliance en 2018 a créé la plus grande organisation de certification agricole durable du monde. Le processus de migration vers le label Rainforest Alliance 2020 a duré jusqu'en 2023 — période de transition visible par des emballages portant les deux logos. En 2024, le label UTZ seul n'est plus délivré, mais les anciens certificats restent valides jusqu'à leur renouvellement.

Usage pratique

Si vous voyez un emballage café avec un logo UTZ (feuille verte stylisée) acheté avant 2023, c'est une certification valide de durabilité de deuxième niveau — équivalent à un Rainforest Alliance pre-2020. Pour les achats récents (post-2023), cherchez directement le label Rainforest Alliance 2020 (grenouille en nuance de vert). Les deux certifications garantissent des pratiques agricoles responsables mais ne fixent pas de prix minimum pour les producteurs. En pratique, un acheteur en supermarché belge ne verra plus de logo UTZ seul sur de nouveaux produits après 2024 — tous les renouvellements passent au label Rainforest Alliance 2020. Pour les professionnels de la filière, le référentiel UTZ Cocoa (cacao) et UTZ Tea restent pertinents car leur transition est moins avancée. La base de données UTZ.org permet de vérifier le statut de certification de n'importe quel opérateur.

Termes connexes

Termes connexes : Rainforest Alliance — label successeur de l'UTZ. Fair Trade — certification complémentaire avec prix minimum. Certification biologique — label environnemental complémentaire. Direct Trade — alternative sans certification. Café de spécialité — souvent non certifié UTZ.